Дегенеративно-дистрофические заболевания суставов и позвоночника занимают 1 место по распространенности среди всех заболеваний опорно-двигательной системы. Остеоартроз (ОА) проявляется выраженными болями и ограничением функции сустава, в некоторых случаях становящимися поводом к проведению полного или частичного эндопротезирования поражённого сустава.

В развитии данного заболевания имеет значение ряд факторов, вызывающих повреждение хряща, среди которых: сильные одномоментные травмы (например, спортивные), повторяющиеся микротравмы сустава, характерные для представителей определённых профессий, а также различные нарушения обмена веществ и эндокринные расстройства. Частота заболеваний нарастает с возрастом. Однако в последние годы отмечается выраженное «омоложение» заболевания.

Принципы лечения ОА хорошо известны. Оптимальным считается сочетание медикаментозных методов лечения (нестероидные противовоспалительные препараты, хондропротекторы, внутрисуставное введение глюкокортикостероидов) и немедикаментозных средств, в т. ч. физической реабилитации (ограничение нагрузки, использование дополнительной опоры, снижение массы тела, увеличение силы мышц, стабилизирующих пораженный сустав). Идеальная ситуация — если боль купируется только немедикаментозными средствами, т.к. их преимущество в абсолютной безопасности и относительной дешевизне. Простейшим подходом к достижению улучшения при ОА являются групповые занятие ЛФК с инструктором, а также умеренная ходьба с уменьшением нагрузки на пораженные суставы.

Использование трости – очень эффективный способ разгрузки опорного сустава. Однако пациенту надо знать, как правильно ее использовать. Трость держат в руке, противоположной от больной ноги и ее рукоятка должна находиться на уровне паховой складки. При этом нагрузка на пораженный коленный или тазобедренный сустав уменьшается на 30–50% и тем самым значительно замедляется прогрессирование заболевания.